SUPERVIVENCIA EN BÉLGICALa importación de un coche de Bélgica nos obliga a tener unos conocimientos mínimos del país al que viajamos. Esta información como el desplazamiento por las ciudades, las costumbres locales, vocabulario, horarios comerciales, etc. lo hemos agrupado dentro de este manual de supervivencia.



Bélgica se divide en tres regiones; Flandes al norte cuya capital es Bruselas y contiene entre otras las ciudades de Brujas, Gante, Amberes y Lovaina, la región de Valonia en el sur cuya capital es Namur y contiene las ciudades de Lieja, Mons, Spa y muchas aldeas pequeñas de las Ardenas y por último el Distrito Federal de Bruselas de sólo 161 km², es la capital desde la creación del país en 1830 y es igualmente la sede de la Unión Europea y de la OTAN, entre otras muchas organizaciones internacionales.
Bélgica es un país trilingüe. El francés, el flamenco y el alemán son los idiomas oficiales. El francés se habla en área de Valonia, flamenco o neerlandés en Flandes y el alemán en algunas ciudades y pueblos próximos a Alemania. La diferencia idiomática tiene una gran influencia social y la mayoría de los francófonos apenas conocen o se relacionan con gente del grupo de habla flamenca y viceversa hasta el punto de que los flamencos prefieren responder a los visitantes en inglés antes que en francés, aunque el visitante hable un francés perfecto.
Es importante saber el nombre de las ciudades belgas en los dos idiomas, ya que por ejemplo al viajar desde la parte flamenca hacia Valonia, la indicación de las ciudades en carretera y en estaciones de tren está en flamenco y al llegar a la parte valona, los nombres están en francés hay estos son muy diferentes en muchas ocasiones, como por ejemplo la localidad de Mons, cuyo nombre en flamenco es Bergen. En Bruselas, la capital, el nombre de todas las calles está escrito en flamenco y en francés.
Las características más destacadas del clima belga es su inestabilidad. Las precipitaciones son numerosas a lo largo de todo el año. Las estadísticas dicen que Bélgica tiene una media de 160 días de lluvia al año. En el invierno, la temperatura media suele rondar los 5º, pero hiela todas las noches. La nieve hace también acto de presencia durante el período invernal, sobre todo en los meses de enero y febrero. Julio y agosto son los meses más calurosos pero también los más húmedos ya que las precipitaciones son bastante frecuentes en esta época del año. Los meses con más sol son de mayo a agosto, con temperaturas medias todo el verano comprendidas entre los 15 y los 20ºC.
El vestuario a llevar siempre depende de la época del año de nuestro viaje, naturalmente. Pero si existe una prenda que nunca hay que olvidar cuando se viaja a Bélgica ésta es el chubasquero o la gabardina, ya que la lluvia es frecuente a lo largo de todo el año. El clima belga es bastante inestable, por lo que las prendas de abrigo nunca vienen mal. Los belgas, excepto el Bruselas, son bastante más informales la hora de vestir que los españoles, de manera que no es necesario llevarse vestuarios muy elegantes. Sin embargo, los bruselenses son muy formales, prefiriendo para la ropa las marcas de diseñadores nacionales e internacionales.
Durante los meses de invierno, guantes, bufanda y gorro son una necesidad más que una recomendación, ya que el viento del Mar del Norte hace que la sensación de frío sea mayor que la realidad que reflejan los termómetros.
En julio y agosto, aunque son los meses más calurosos, un jersey o una prenda ligera de abrigo siempre viene bien para la noche, ya que las temperaturas pueden bajar considerablemente al anochecer.
Hay más de 11 millones de habitantes, con una densidad de población de 338 habitantes por km².
Es una Monarquía constitucional. El Reino de Bélgica se constituyó en 1830 y en 1993, Bélgica se convirtió en un estado federal con tres regiones autonómas. El jefe de estado es el Rey Alberto II (desde 1993) y el jefe de Gobierno es el Primer Ministro Guy Verhofstadt (desde 1999).
Mayoría católica romana, con una minoría de protestantes y comunidades judías
La hora oficial en Bélgica coincide con la española durante todo el año, ya que también cambia en verano.
Los españoles no necesitan teóricamente ninguna documentación para entrar en Bélgica aunque es imprescindible viajar con el DNI para poder identificarse tanto en el aeropuerto, como en los bancos, hoteles y si nos lo pide la policía.
220 voltios CA, 50Hz. Los enchufes son de dos clavijas redondeadas.
La empresa que aglutina los transportes públicos de Bruselas es la bilingüe STIB/MIVB (siglas en francés/flamenco). Coordina los servicios de autobuses, tranvías y metro de la capital. Los billetes sirven para los tres medios de transporte, que funcionan desde las 5,30 hasta las 0,30 los días laborables. Los sábados y festivos el horario es más reducido.
Los billetes sencillos, con los que se puede viajar de forma ilimitada durante una hora (excepto la línea 12 del aeropuerto), cuestan 1,50 €; el abono de 10 viajes cuesta 11 € y el abono de transporte para un día 4 €.
Existe un abono de cinco viajes por el que se paga 6 €, cuya única ventaja es no tener que hacer cola. El billete combinado STIB/MIVB + taxi ofrece descuentos en las carreras de taxi y resulta muy interesante.
Los billetes sencillos se compran en los autobuses y tranvías y se tiene que picar en las máquinas de color naranja, situadas cerca de la salida. Cuando se haga transbordo hay que volver a picar el billete. En el metro los billetes se adquieren en las taquillas de la estación, y hay que validarlos antes de entrar en el andén. Los abonos de 10 viajes y los de un día se venden en las taquillas del metro y en los quioscos de prensa.
La mayoria de las paradas dispone de un plano completo de la red de transportes. Las paradas del metro se señalan en naranja, las de los tranvías en azul y las de los autobuses en rojo. Las estaciones de metro del centro de la ciudad disponen de paneles electrónicos en los que se ve dónde se encuentra cada tren. Quienes no esten acostumbrados al tranvías echarán de menos la falta de información a bordo, ya que no hay indicaciones sobre las paradas. Para solicitar una parada hay que pulsar el botón amarillo. Se puede pedir al conductor que avise de las principales paradas. No se permite fumar ni tocar música, aunque en los tranvías y autobuses pueden subir perros.
Algunos autobuses pertenecen al grupo valón o francófono de transporte TEC (amarillo y rojo) o a la compañía flamenca De Lijn (blanco y amarillo). Estos servicios en vez de distinguirse por números lo hacen por letras (por ejemplo el autobús 60 pertenece a la STIB/MIVB y el W a De Lijn), pero los billetes sirven para todos los servicios.
Obtener Información
Es imposible detallar los cientos de hoteles repartidos por toda la ciudad de Bruselas y los muchos que hay en la ciudad de Lieja. Nosotros recomendamos varios hoteles con diferentes tarifas que podemos reservar nosotros en tu nombre o bien puedes hacerlo tú a través de los enlaces que te facilitamos.
Hotel Holiday Inn Liege ****. Esplanade de l'Europe 2, 4020 Liege.
Rodeado de zonas verdes, próximo al casco histórico y al centro de la ciudad, se encuentra al lado del Palacio del Congreso de Lieja. El precio más económico lo hemos encontrado en Catalogue.horse21 por 57 € la habitación simple y 64 € la doble. Puedes hacer la reserva a través de aquella web, de cualquiera de las que te proponemos más adelante o bien puedes ponerte en contacto con nosotros a través del correo
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Webs donde puedes reservar hotel tanto en Bruselas como en Lieja, teniendo en cuenta que no cuesta lo mismo reservarlo en una web que en otra, cada una negocia sus porcentajes.
El horario de comidas es diferente al español. Los belgas desayunan temprano, hacen una comida ligera (sándwiches o ensaladas) entre las 12h y las 13h y las cenas comienzan a servirse en los restaurantes a apartir de las 18h. En Bélgica no existe regulación referente al cierre de cafés y restaurantes, por lo que estos establecimientos suelen esperar a que el último cliente se vaya para cerrar sus puertas.
Todos los cafés ofrecen un plato del día (plat du jour o assiette du Jour) y los restaurantes suelen tener en sus cartas un menú del día (menu du jour) compuesto por una sopa y un plato, entre 2 ó 3 opciones a escoger, y que suele costar alrededor de 8/10€, postres, bebida y café se pagan aparte.
En Bélgica no es costumbre tomar café después de las comidas, aunque si lo pedimos, que sea "espresso", puesto que el café normal es muy aguado e insipido. Las propinas no son obligatorias ni necesarias, aunque en los restaurantes siempre se suele dejar algo o se redonea el precio de la factura.
La cocina Belga es claramente de inspiración francesa, y por lo tanto de calidad. No hay muchas especialidades belgas, aunque algunas de ellas son delicionas como los gaufres, las patatas fritas (frites) con salsa y los mejillones (moules) preparados de diferentes formas y servidos en cazuela con patatas fritas.
Las brasseries sirven desayunos, comidas y cenas a unos precios más ajustados que los restaurantes. Abren desde las 10h hasta las 23h o hasta que el último cliente se vaya. Ofrecen interesantes menús y platos del día para las comidas y cenas, para picar entre horas sus cartas incluyen numerosas tablas de quesos y patés, ensaladas ligeras y patatas fritas.
Hay dos clases de cafés en Bélgica, los "eetcafes", que sirven además de bebidas y alcohol, comidas durante el día, y los "bruin cafes" (cafés marrones) que son establecimientos pequeños, que no tienen una carta muy elaborada, sino pequeñas tapas de quesos o patés y algún que otro sándwich que no conlleve mucha prepración. Algunos cafés están abiertos hasta bien entrada la madrugada.
Las friturías ambulantes salpican el territorio belga con su olor característico a frites, manjar belga por excelencia, que se sirve en cucuruchos de papel cubiertas con una salsa parecida a la mayonesa y que los belgas llaman frite saus.
Existen también puestos callejeros que venden maatjes, (arenques crudos que se sirven con cebolla picada o bañados en ginebra). Aunque los mejores tentempiés son las wafels o gaufres y las flamencas oliebollen (buñuelos con pasas bañados en azúcas).
En la mayoria de las ciudades belgas existen cadenas de comida rápida y numerosos bares donde se sirven las típicas frites, pollo frito, salchichas, croquetas, etc. Los "belegd broodjes" son bocadillos con numerosos rellenos utilizando pan baguette.
También son muy populares las pizzerias turcas donde además de pizza se pueden comprar "döners" (pan de pita rellenos de carne kebab o shoarma con salsa de ajo).
Son los establecimientos más típicos del país, se pueden degustar hasta 300 clases diferentes de cerveza de producción nacional. También ofrecen tentempiés y pequeñas raciones para picar, aunque la comida no es lo que más atrae de este tipo de establecimeintos. Por las noches es cuando más ambiente tienen aunque suelen abrir desde las 13h hasta la medianoche.
Los restaurantes belgas abren sus puertas desde las 17h hasta que se va el último cliente, aunque lo normal es que la cocina se cierre a partir de las 22h. Independientemente de su categoría, los restaurantes tienen una decoración muy cuidada y un buen servicio, por lo que siempre se suele dejar algo de propina. Existen numerossos restaurantes de cocina internacional, sobre todo comida italiana, portuguesa, giriega, española, oriental y africana.
En la actualidad no hay ningún restaurante de estas características en la ciudad de Lieja.
Podemos consultar por orden alfabético todos los restaurantes de Bruselas y Lieja en Hispagenda. En la web de Resto.be podemos hacer búsquedas de restaurantes por nombre, tipo de cocina, etc.
(ver vocabulario gastronómico)
La moneda en curso en Bélgica es el euro. Los principales bancos belgas son Fortis Bank, Le Banque Bruxelles Lambert (BBL), el Dexia Bank y el Artesia Banking Corportacion, con oficina y sucursles en casi todas las ciudades belgas. Su horario es: laborabes de 9 h a 17 h.
El horario de los comercios belgas comprende desde las 9 h hasta las 18 h de lunes a sábados. En algunas ciudades flamencas se abre un día a la semana hasta las 22 h, lo que se denomina tarde de compras o koopavond. Las grandes superficies comerciales de las grandes ciudades abre también los domingos. En los días festivos los comercios permanecen generalmente cerrados. el 11 de julio es festivo para la zona flamenca y el 27 de septiembre es la fiesta regional de los valones.
Los organismos oficiales están abiertos desde las 8h hasta las 18h. Los bancos abren todos los días laborables desde las 9h hasta las 17h
En Bélgica no existe regulación oficial sobre las horas de de cierre de los restaurantes, que normalmente esperan hasta que el último cliente se vaya para cerrar sus puertas, pero la cocina se cierra sobre las 22 h o las 23 h.
Las festividades oficiales son:
Las fiestas de las respectivas comunidades son el 11 de julio Día de Comunidad Flamenca, el 27 de septiembre Fiesta de la Comunidad Francófona y el 15 de noviembre Fiesta de la Comunidad Germanófona.
Los móviles con tarjeta recargable tienen cobertura en el extranjero, aunque obviamente depende del saldo, cuando éste se acabe, no podremos recibir llamadas.
Debemos marcar el prefijo internacional (00), el de Bélgica (32), el prefijo provincial Belga (Bruselas 02 y Lieja 04) y el número de abonado. Si queremos llamar al abonado 02/511 53 04 de Bruselas, debemos marcar: 00 32 2 511 53 04 (no es necesario poner el 0 del prefijo de Bruselas). En todos los móviles y algunos fijos, el 00 de acceso internacional se puede substituir por la tecla "+".
Para llamar a España desde Bélgica ó incluso de Francia durante el regreso, desde nuestro móvil o desde un fijo lo haremos marcando el prefijo internacional (00), seguido del prefijo español (34) y por ultimo el teléfono del abonado 916 52 58 66 (00 34 916 52 58 66)
Las llamadas locales dentro de Bélgica, tanto desde un fijo como desde un móvil, las haremos marcando el prefijo provincial (02 Bruselas y 04 Lieja), seguido del número del abonado. Por ejemplo: 04 591 13 34.
Las llamadas dentro de la misma provincia no requieren prefijo. Si estamos en Bruselas y llamamos a un teléfono de Bruselas no necesitamos marcar el 02 inicial, a no ser que llamemos desde cualquier móvil, en cuyo caso siempre tendremos que marcar el prefijo.
Deben marcar de la misma manera que si estuvieramos en España, el que nos llama paga el tramo nacional de la llamada y nosotros el tramo internacional. Mientras estemos en el extranjero, cada llamada que recibamos nos cuesta dinero.
Deben marcar como si estuvieramos en España, prefijo internacional (00), seguido del prefijo de España puesto que nuestro teléfono es español (34) y por último el número del abonado (669 11 77 99). En este caso, quién nos llama paga una llamada internacional, y nosotros otra.
Existen multitud de cabinas telefónicas en todas partes, aunque la grán mayoria no admiten monedas. Si queremos usarlas debemos adquirir una tarjeta Belgacom en cualquier quiosco ó estanco, las hay desde 5 €.
En Bélgica hay muchos locutorios. Las llamadas son más económicos que si las hicieramos desde cabinas, o incluso desde nuestro móvil. La tarifa actual para llamadas a España oscila alrededor de 20 céntimos por minuto. Además podemos enviar y recibir fax o conectarnos a Internet.
Vocabulario básico para moverse por Bélgica (zona francófona)
Vocabulario básico para moverse por Bélgica (zona flamenca)
En caso de robo podemos contactar con la policía belga a través del 101. Para casos de pérdida y robo de documentos oficiales, lo mejor es ponernos en contacto con el Consulado Español en Bruselas (Bouleard du Regent, 42 1000 Bruselas, Tlf. 02 509 8770). En caso de robo de la tarjeta de crédito es conveniente que llamemos inmediatamente al banco emisor de la tarjeta para su anulación. Algunos bancos españoles ofrecen seguros de pérdida y robo que nos cubren los gastos que se deriven del robo de las tarjetas de crédito, y la disponibilidad de una cantidad de dinero para que hagamos frente al resto del viaje.
Los belgas son amables y abiertos con los visitantes extranjeros. Suelen saludarse siempre con tres besos (los flamencos) o dos (los francófonos) en las mejillas. Si vamos invitados a una casa belga, debemos siempre llevar un ramo de flores o una botella de vino, como agradecimiento por la invitación.
En las tiendas pequeñas es muy usual saludar al dependiente al entrar y al salir. Por lo generla los belgas tienen muy buena impresión de los españoles, aunque a veces es fácil encontrar personas que siguen teniendo la idea de la España de posguerra que describía a los españoles que emigraron a Bélgica en aquellos años. Entre la parte francófona y flamenca existen también muchas diferencias. Los belgas francófonos suelen ofenderse cuando los turistas se dirigen a ellos en flamenco, y los flamencos se ofrenden cuando se les habla en francés, por lo que ante la duda, lo mejor es comenzar la conversación en inglés, hasta averiguar a qué grupo lingüístico pertenecen. Los belgas son además grandes amantes de los animales de compañia y por ello tiendas y restaurantes no ponen ningún problema a los clientes que entran acompañados de sus peros. Los fumadores no tendrán ningún problema en Bélgica, donde se puede fumar casi en cualquier sitio, excepto en el transporte público y los ascensores.
En líneas generales Bélgica es un país seguro. Sin embargo, como en cualquier otro país, en las grandes ciudades y sobre todo en los núcleos turísticos y en algunos de los barrios periféricos, donde el porcentaje de inmigración es muy elevado y el nivel de vida de sus habitantes un tanto precario pueden producirse robos, tirones de bolso y algún que otro atraco. Uno de los barrios más degradados de la ciudad es el de Anderlecht, que es justamente donde están la mayoria de tiendas del automóvil, y cuya visita probablemente no podremos eludir. En este barrio, donde está la famosa "Chaussée de Mons" debemos procurar extremar las precauciones. En cualquier caso lo mejor es tomar las mismas precauciones que tomamos al viajar.
Los hoteles son seguros y ofrecen cajas de seguridad donde guardar la documentación importante, como billetes, pasaportes, etc. En las ciudades grandes como Bruselas no es aconsejable caminar sólo por la noches en zonas apartadas. La mayoría de las oficinas de turismo de las diferentes ciudades belgas ofrecen información de las zonas más conflictivas en cuanto a drogas, prostitución, etc. La mendicidad en Bélgica apenas existe.
La policía belga es normalmente amable con los turistas y aunque es dificil encontrar agentes que hablen español la mayoría habla un poco de inglés. La ley belga obliga a los ciudadanos a llevar siempre consigo una identificación, de manera que es recomendable tener siempre a mano el pasaporte o el DNI. Saber además que en caso de vernos implicados en cualquier incidente que acabe en arresto policial, tenemos derecho a demandar que el consulado español sea inmediatamente notificado de nuestra detención.
Las oficinas de correos permanecen abiertas los días laborables de 9h a 17h. Normalmente cierran los fines de semana, aunque en algunas ciudades grandes las oficinas de correos centrales abren los sábados por la mañana. Para enviar telegramas existe un servicio telefónico cuyo número es 1325. En muchas librerías y papelerías es posible adquirir el sello al tiempo que se compra una posta.
Normalmente en la mayoría de los hoteles los recepcionistas nos pueden ayudar a buscar un médico en caso de emergencia, o bien indicarnos cuál es el hospital más cercano. Los hoteles además cuentan siempre con un botiquín de primeros auxilios.
Las farmacias están abiertas de 8.30 h a 19 h en días laborables. Los fines de semana hay farmacias de guardia. Como en España las farmacias se identifican con la cruz verde. Además, en las droguerías es posible adquirir medicamentos que no requieran ceceta, como aspirinas, paracetamol, jarabes para la tos, anticatarrales, etc.
Es conveniente que viajemos con un seguro médico. La seguridad Social española emite la Tarjeta Europia de Seguro Social que sustituye al antiguo formlario E111 para que en caso de emergencia podamos ser atendidos en cualquier hospital europeo con cargo a la Seguridads Social española.

Los teléfonos de emergencia son el 100 para Ambulancia y bomberos, 101 para la policía y 105 para la Cruz Roja.
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